[Vista panorámica del puerto de Valparaíso, 1880]
«.¡Al
pueblo!—En los momentos en que se aguardaba la contestación del
Gobierno de Bolivia al ultimátum en que se le exijia perentoriamente que
suspendiese los efectos de la lei inicua que gravaba con impuesto la
esportacion del salitre, el Presidente Daza i sus Ministros han creído
encontrar una escapatoria injeniosa i afortunada.-—No habrá impuesto,
han dicho; pero las salitreras serán arrebatadas a sus actuales
propietarios chilenos i pasarán a manos del Gobierno de Bolivia. No
gravaremos la industria chilena, pero procederemos a la espoliacion de
las propiedades que representan en el litoral boliviano la industria, la
intelijencia i el capital de Chile.
Eso
significa agregar el salteo al abuso, i el ultraje de la burla al
ultraje del atentado. I el Gobierno de Bolivia ha llegado a esperar que
la grosera jugarreta bastaría para satisfacer al de Chile i para
paralizar el brazo i estraviar el criterio público de nuestro país.
En
honor de nuestros gobernantes i en desagravio de la opinión ofendida,
podemos anunciar que el guante tirado desde La Paz ha sido recojido, que
se ha mandado retirar nuestra Legación en Bolivia i que ha sido
espedida a los jefes de nuestras tropas en el norte la orden de ocupar
el litoral donde flameaba antes de 1866 el noble tricolor de Chile.
Ciudadanos:
tributemos al Gobierno nuestro aplauso sincero i prestémosle caloroso
apoyo miéntras se mantenga,como se asegura que lo hace en estos
momentos, a la altura del sentimiento natural i de los altos deberes de
la situación. Hagamos llegar a él, con los mil ecos del meeting, las
manifestaciones de un pueblo varonil, que se sentirá satisfecho i bien
representado en el poder mientras vea defendidos con entereza el
prestijio, la honra i los intereses de Chile.
Que
nos vean i oigan en la actitud propia de buenos hijos de Chile los
depositarios de la autoridad. Reunámonos hoi, en el glorioso aniversario
de Chacabuco, en la plaza de la Intendencia, el número suficiente para
convencer al Gobierno i a la América de que viven en Chile, el 12 de
Febrero de 1879, hombres que no desdicen de los que se sacrificaron por
la patria el 12 de Febrero de 1817.
Acudid,
ciudadanos, al meeting del patriotismo, al meeting de aliento, al
meeting de reconciliación entre pueblo i Gobierno. A la plaza de la
Intendencia, hoi a la plaza de la Intendencia, a las dos de la tarde del
12 de Febrero.»
_______________________________________________
Valparaíso, Febrero 12.
Hé aquí la circular que el Ministerio del Interior ha dirijido a los Intendentes i Gobernadores:
«Valparaíso, Febrero 12 de 1879.
12
hs. 20 ms. P. M.—El Gobierno de Bolivia, desentendiéndose de nuestras
reclamaciones, ha decretado la expropiacion de nuestros nacionales,
apoderándose de las salitreras sin dar esplicacion alguna.
El
Gobierno de Chile ha retirado a nuestro Ministro i las tropas de la
república están ya en marcha para ocupar a Antofagasta i demás puntos
que convenga.
B. PRATS.»
Fuente: Ahumada Moreno, Pascual, Guerra del Pacífico: recopilación completa de todos los documentos
oficiales, correspondencias y demás publicaciones referentes a la guerra
que ha dado a luz la prensa de Chile, Perú y Bolivia, conteniendo
documentos inéditos de importancia Tomo I, Imprenta del Progreso, Antigua Seccion de Obras i Encuadernacion del Mercurio, Valparaiso, 1884, P. 59.
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