La bandera chilena al revés en la Union

 [Oleo del Rimac capturado, junto con el Huáscar y la Union]

Señores editores del MERCURIO, Valparaíso.

Arica, Agosto 14 de 1879.

Señor editor:

En las columnas de su ilustrado diario i en la sección de crónica, hemos leido un suelto, que ocupándose de la captura del Rimac i su entrada a Arica con el monitor Huáscar i corbeta Union, se asegura que el primero llevaba en uno de sus palos enarbolada la bandera peruana i bajo de ella la chilena.

Amigos siempre de la verdad, señor editor, i testigos presenciales de los hechos, permítanos el honor de hacer alguna rectificación sobre el incidente, i esperamos de la hidalguía de usted le dará cabida en su importante diario.

Aparte de las anteriores razones, tenemos otra un tanto o mas decisiva que la primera, i es la gratitud por el esquisito trato i distinción con que a nosotros como a los demas prisioneros nos trató el señor comandante Grau i sus dignos oficiales.

Los hechos pasaron del siguiente modo:

Al entrar en la mañana del 25 a este puerto los tres ya citados buques, la Union, que era la última del convoi, enarboló en el pico de mesana la bandera peruana i bajo ésta la chilena con el escudo invertido, costumbre no observada hasta hoi por ninguna nación i menos por hechos de la significación de la captura de un trasporte. El Huáscar i el Rimac no enarbolaban otra bandera que la peruana.

El incidente que acabamos de apuntar causó en nosotros, como en los demás prisioneros que la presenciaron, entre los que recordamos al señor José F. García, honda pena i profundo dolor, porque la guerra, en nuestro humilde concepto, no autoriza a que se ultraje el emblema de la soberanía del país enemigo.

Para honra del digno jefe i oficiales del Huáscar, tócanos declarar, con la franqueza i sinceridad del hombre honrado, que ese hecho fué visto por ellos con profunda indignación, i lo mismo tuvimos ocasión de oir mas tarde a las personas de tierra, lo que no nos estrañaba, porque harto conocido es para nosotros la nobleza i jenerosidad del carácter peruano.

Después de esta franca i verídica esposicion, no nos resta mas, señor editor, que darle las gracias por su atención i suscribirnos de usted sus atentos i seguros servidores.—P.LAUTHRUP, capitán.—R. HAMPKE, primer piloto.—F. WILLIAMS, segundo oficial.—J. SLESCHE.

Fuente: Ahumada Moreno, Pascual, Guerra del Pacífico: recopilación completa de todos los documentos oficiales, correspondencias y demás publicaciones referentes a la guerra que ha dado a luz la prensa de Chile, Perú y Bolivia, conteniendo documentos inéditos de importancia Tomo I, Imprenta del Progreso, Antigua Seccion de Obras i Encuadernacion del Mercurio, Valparaiso, 1884, P. 443.